SWAP Retro-Moderne – Mercedes 190 D BlueEfficiency

Swap Retro-Moderne – 25ans après.

Des ingénieurs Mercedes se sont amusés à installer le moteur biturbo de la C250 CDI dans une vieille 190D. Le Swap retro-moderne fait ainsi  passer la voiture de 72 à 204ch avec un couple du double de celui d’une 190E Evolution II.

Petit retour en arrière, en 1983, pour être précis. Alors que le moteur essence dominait très largement le marché, Mercedes implantait un moteur diesel sous le capot de sa 190, qui allait plus tard, devenir la C-Klasse. Le moteur en question était, à l’époque,

au meilleur niveau : 2 litres de cylindrée, atmosphérique et 72 chevaux à 4.600 tr/min.

A sa sortie, en 1983, la 190 D était vue comme puissante (72ch), moderne (boite 5 vitesses) et très silencieuse. Elle consommait 7,3l aux 100km et il lui fallait 18,1 secondes pour atteindre 100km/h.

Certes, voilà qui doit bien vous faire sourire ! Et quelques ingénieurs de la maison allemande aussi, car ces derniers se sont demandés ce que cela donnerait ce swap retro-moderne sous le capot de l’une de ces 190. Le résultat ? Absolument décoiffant ! Qui a dit que les Allemands n’avaient pas d’humour ?

Le responsable de la préparation des concept-cars chez Mercedes, Peter Lehmann, est un “190ophile”. Il en possède 3! Il fut donc chargé de dénicher la 190 D et il ramena une 190 E 2,6 Sportline (essence) de 1992. Ce modèle déjà prévue à l’origine pour supporter les 160ch du 6 cylindres de l’époque. Voilà qui n’est pas de trop pour encaisser le couple et la puissance de ce swap retro-moderne des sorciers de Stuttgart…

Le moteur choisi est celui de la C250 CDI BlueEfficiency. Une dynamite de 204 chevaux et 500 Nm ! Soit deux fois plus de couple que la E 2.5-16 Evolution II, qui était la plus musclée des 190 avec ses 245Nm ! Logé dans une caisse devant supporter quelque 300 kg de moins que le modèle actuel, inutile de dire que les performances sont pour le moins décoiffantes : 6,2 secondes pour le 0 à 100 km/h !

Si la 190 D de l’époque affichait une consommation moyenne de 7,3 l/100 km, ainsi motorisée, la consommation s’effondre à un ridicule 4,9 l/100 km avec ce nouveau moteur ! A noter qu’une C 250 CDI actuelle ne demande que 0,2 litre supplémentaire, en dépit d’un sérieux surpoids.

La sécurité, autant passive qu’active, a rendu les automobiles très lourdes ; la 190 D n’avait pas les équipements actuels de la C250 CDI soit 7 airbags, la suspension Agility Control ou encore l’ESP. Plus lourdes, et plus longues, la Classe C de 2009 mesure 16 centimètres de plus que la D des années 80

Mercedes souligne que par rapport à la W201 (190), la W204 (classe C) est plus longue de 19cm, plus large de 9cm, plus haute de 9cm et 385kg plus lourde. La masse s’explique par les nombreux systèmes de sécurités et les nombreux équipements. En revanche, le cx est passé de 0,34 (un beau chiffre en 1983) à 0,27 (un record dans la catégorie.)

Ce swap retro-moderne a été plus facile à dire qu’à faire. Sur le papier, le quatre cylindres 2,1l “OM651″ de la C250 D avait le même poids et le même encombrement que le 6 cylindres 2,6l d’origine. Mais lors de l’installation, la colonne de direction traversait la pompe à essence. Solution: monter à la place une pompe de Sprinter. Le tunnel de transmission a du être élargi pour laisser de la place à la boite 6 vitesses et le différentiel provient d’une C-Klasse (W203) 3,2l. Quant aux freins, ceux d’origine pouvaient largement encaisser le surcroit de puissance.

Le principal problème fut l’électronique. Tant que tous les capteurs installés sous le capot moteur et l’habitacle ne sont pas OK, le BlueEFFICIENCY refuse tout service. Problème: la 190 ne possédait pas de faisceau électronique. Il a donc fallu bricoler des capteurs pour faire croire au moteur qu’il est tout seul sur un banc de test. Même problème et même solution avec l’ABS.

Un petit tour sur la route

Mercedes nous a permis de faire un – tout – petit tour en tant que passagers de cette 190 pour le moins particulière. Extérieurement, impossible de la démarquer d’une autre 190. Seul un très discret logo BlueEFFICIENCY posé sur les ailes avant entretient la confusion. Jantes, accessoires, tout le reste est d’origine. Hormis la suspension : elle est littéralement posée par terre !

Nous voici installés, dans une ambiance des plus 80’s, à base de plastiques même pas dignes d’une Daihatsu Cuore actuelle et d’un pare-brise collé au nez des passagers avant. Démarrage, le 4 cylindres s’ébroue discrètement et… en route ! L’ingénieur au volant, pas très bavard, nous gratifie pourtant de quelques sourires lourds de sous-entendus… Premier démarrage, première accélération et… Bon dieu ! Ça pousse ! Scotchés au fond du dossier, nous nous regardons mon confrère et moi-même, éberlués par les performances de cette mamy ! Les petites routes avoisinantes sont l’occasion de poussées magistrales allant jusqu’à des vitesses franchement illégales, sous le regard complètement médusé des conducteurs de BMW et autres Audi modernes ! Ces derniers doivent encore être sous le choc de s’être fait laissés sur place par une vieille Mercedes de 20 ans d’âge ! Et manifestement, la transformation a été effectuée avec sérieux : la motricité ne laisse jamais le conducteur en plan ! A quand un V8 AMG sous ce même capot ?